Muerte y esclavitud

En el siglo XVI y parte del XVII había muchas razones para que los indios murieran, por ejemplo, en 1528 el sanguinario capitán Nuño Beltrán de Guzmán llegó como gobernador a la provincia de Pánuco (provincia que incluía los pueblos hidalguenses de Tepehuacán, Huautla, Huejutla y Yahualica), se dedicaba a vender huastecos como esclavos en las islas del Caribe, pero sucedió que estos casi nunca llegaron a su destino, porque en el camino se suicidaban tirándose al mar o morían por el mal trato recibido.

Llegó a darse en muchos casos que los huastecos dejaron de procrear al ver que sus hijos se convertirían en esclavos.

Frailes, Conquista y Evangelización

En 1523 llegaron a tierras mexicanas los tres primeros frailes franciscanos y al año siguiente otros 12. Viviendo en Texcoco visitaron varias veces Tepeapulco, obligando a los indios a que le prendieran fuego a los templos de su dios Huitzilopoztli.

Un tercer grupo de 20 frailes se presentó en 1528, de los cuales dos, fray Andrés de Olmos y fray Bernardino de Sahagún, fueron destinados a Tepeapulco. A partir de entonces los evangelizadores franciscanos, levantaron una gran cantidad de iglesias en la altiplanicie pulquera. 

Fue tanta la prisa de los frailes por evangelizar que, en menos de medio siglo, el actual estado de Hidalgo ya estaba poblado por una treintena de conventos.